Description

Informations de base

Kaiten est le nom d’un type de torpilles humaines japonaises de la Seconde Guerre mondiale. On peut supposer que la longueur de la torpille Kaiten I (type I) était de 14,75 mètres, sa vitesse maximale était de 30 nœuds et sa portée maximale ne dépassait pas 75 à 80 kilomètres. L’ogive pesait jusqu’à 1 550 kilogrammes. Les personnes responsables de la création de ce type de suicide étaient Sekio Nishina et Hiroshi Kuroki. La marine japonaise a approuvé le projet en février 1944 et, en septembre de la même année, la première base de production et de test des torpilles Kaiten a été créée. Au total, il y avait cinq types de Kaiten. Les quatre premiers (Type 1, 2, 3 et 4) étaient structurellement basés sur le calibre 93 torpille de 610 mm, la fameuse « lance longue ». Le cinquième type – le type 10 – était basé sur la torpille de type 92, calibre 533 mm. Au total, environ 420 torpilles vivantes de type Kaiten ont été construites, dont la plupart étaient de type 1, et le type 3 n’a probablement jamais dépassé la phase de conception. Les Kaitens étaient transportés par des unités de la marine japonaise spécialement adaptées, le plus souvent des sous-marins. La première utilisation au combat a eu lieu en novembre 1944 et les Kaitens ont été utilisés jusqu’à la fin de la guerre. Cependant, l’arme s’est avérée inefficace et l’un de ses plus grands succès a été le naufrage du destroyer d’escorte USS Underhill en juillet 1945.

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