Description

Avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Philips & Powis Aircraft Ltd. était associée à plusieurs conceptions d’avions civils légers et d’entraînement. Le concepteur en chef, directeur technique, plus tard également directeur général et copropriétaire de l’entreprise était Frederick George Miles et donc les conceptions de l’entreprise étaient produites sous son nom. En 1943, lorsque les intérêts de Rolls Royce furent rachetés, l’entreprise devint Miles Aircraft Ltd. Dans les années d’avant-guerre et également pendant la guerre, plusieurs avions d’entraînement célèbres furent produits par la société pour la RAF, y compris des types tels que le Magister, le Master et le Marinet. Frederick G. Miles, cependant, visait bien plus haut que cela et essaya de pénétrer le domaine des grandes entreprises et de réussir également avec des conceptions militaires. Les avions proposés par Miles étaient d’une conception plutôt peu orthodoxe. En 1941, Miles chargea Ray Bournon de concevoir un petit avion de recherche léger à ailes en tandem, équipé d’une hélice propulsive et du moteur à l’arrière du fuselage et du cockpit du pilote à l’avant du fuselage. Cet avion devait servir de maquette pour un futur chasseur embarqué qui devait offrir une excellente vue vers l’avant au pilote, nécessaire principalement pendant les phases critiques du décollage, de l’approche finale et de l’atterrissage sur le porte-avions. Un autre avantage de ce concept était que le repliage des ailes n’était pas nécessaire, ce qui permettait d’économiser du poids, d’augmenter les performances de l’avion et de faciliter sa manipulation à bord du navire. Le premier vol de 1942, l’avion de recherche, connu sous le nom de Miles M.35 ou également Miles Libellula, aurait décollé pour la première fois avec le concepteur en chef lui-même aux commandes (le pilote d’essai en chef de Miles étant réticent à entreprendre les essais avec l’appareil), mais le vol n’a pas été un succès du tout, l’avion n’a montré aucune tendance à quitter le sol et a échappé de justesse à un crash. La raison en était un centre de gravité mal positionné. Une fois ce problème résolu, l’avion s’est avéré voler plutôt raisonnablement. Miles a immédiatement contacté le ministère de la production aéronautique et l’Amirauté avec son concept d’un nouvel avion de chasse naval, mais il a été rejeté et l’entreprise a été fustigée parce que le Libellula avait été conçu et construit en secret, sans autorisation officielle. Cependant, encouragé par les résultats, Miles a proposé un bombardier bimoteur à haute vitesse et à haute altitude qui devrait répondre aux exigences de la spécification B11/41. Pour évaluer les caractéristiques de vol de ce bombardier et prouver le concept, une version à l’échelle, le M.39, connu en raison de ses ailes en tandem également sous le nom de Libellula, a été construite.

Le kit tout en résine de cet intéressant avion contient des pièces en résine, des jambes de train d’atterrissage en métal blanc, une feuille de décalcomanies et des verrières transparentes formées sous vide.