Description

Informations de base

L’AGM-12 Bullpup était un missile air-sol et air-eau américain de la période de la guerre froide. Ses premiers prototypes sont apparus au milieu des années 1950, et la production de masse a commencé en 1959 et s’est poursuivie jusqu’en 1970. L’AGM-12 était un missile d’une portée de 5 000 à 12 000 mètres, capable d’emporter une ogive pesant de 113 à 453 kg, et sa masse totale – selon les versions – allant de 259 à 810 kg.

L’AGM-12 Bullpup a été créé en réponse à la demande post-coréenne de l’US Navy (1950-1953) pour un missile capable de détruire des cibles de surface à une distance sans danger pour l’avion porteur. L’AGM-12 était à l’origine basé sur un corps de bombe de 113 kg, mais un moteur-fusée et un système de guidage lui ont été ajoutés. Ce dernier était le système de guidage de la ligne de visée et nécessitait un contact visuel constant de l’opérateur avec la cible (ce que l’on appelle le guidage MCLOS). Plusieurs versions du missile AGM-12 ont été développées au cours de la production en série. Le premier à être produit à grande échelle fut l’AGM-12A. La version suivante est AGM-12B, qui avait un entraînement à carburant liquide, ce qui permettait d’augmenter la portée et la tête transférée. Une version de l’AGM-12D a également été développée, qui devait être équipée d’une ogive nucléaire W-45 d’une capacité allant jusqu’à 15 kT. Sur la base de cette version, le modèle AGM-12C a été créé, qui avait une ogive conventionnelle. La dernière version du missile AGM-12 était le modèle E avec une ogive antichar. Les AGM-12 Bullpups ont été utilisés par de nombreux avions américains, notamment : A-4 Skyhawk, A-6 Intruder, A-7 Corsair II, F-8 Crusader et F-4 Phantom II. Des missiles de ce type ont également été utilisés en Australie, en Grèce, au Danemark, en Norvège, en Turquie et en Grande-Bretagne. Ils ont été utilisés à relativement grande échelle pendant la guerre du Vietnam en 1964 / 1965-1975.

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